Kandy — Ville royale & Temple de la Dent

Kandy est le cœur culturel du Sri Lanka et le dernier royaume de l'île, qui n'est tombé aux mains des Britanniques qu'en 1815. La ville est pittoresquement située autour d'un lac artificiel dans les montagnes à 500 mètres d'altitude — plus fraîche et plus verte que les basses terres, entourée de plantations de thé et de forêts tropicales.

Sri Dalada Maligawa — le Temple de la Dent

Le cœur de Kandy est le Temple de la Dent Sacrée (Sri Dalada Maligawa), où est conservée une dent de Bouddha — la relique la plus sacrée du Sri Lanka et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. La dent est conservée dans un sanctuaire doré, entouré de sept boîtes dorées. Trois fois par jour (6h30, 9h30, 18h30), le sanctuaire est ouvert lors des cérémonies de puja — alors des centaines de fidèles affluent avec des fleurs de lotus dans le temple. L'atmosphère de sons de tambours, d'encens et de profonde dévotion est inoubliable.

Esala Perahera — la plus grande fête du Sri Lanka

Pendant dix jours en juillet/août, Kandy se transforme en un spectacle : l'Esala Perahera est l'une des plus anciennes et somptueuses processions religieuses du monde. Plus de 100 éléphants décorés, des milliers de danseurs, de tambourinaires et de jongleurs de feu défilent dans les rues illuminées. Le point culminant : l'éléphant le plus somptueux porte une réplique de la relique de la dent à travers la ville. Les places sur les tribunes coûtent 2 000–5 000 LKR (6–14 €) — réservez des semaines à l'avance !

Autres points forts à Kandy

• Jardins botaniques royaux (Peradeniya) : L'un des plus beaux jardins botaniques d'Asie avec plus de 4 000 espèces de plantes, d'immenses colonies de chauves-souris et une collection d'orchidées coloniale. Entrée 2 000 LKR.
• Lac de Kandy : Le lac artificiel au centre-ville est parfait pour une promenade en soirée. Depuis le côté sud, on a la meilleure vue sur le Temple de la Dent.
• Spectacle de danse kandyenne : Spectacle de danse traditionnelle avec des marcheurs sur le feu, tous les jours à 17h au Kandy Lake Club ou au centre culturel. 1 500 LKR.