Apartheid (1948–1994)
L'apartheid (afrikaans : « séparation ») n'a pas été une rupture soudaine, mais la systématisation d'une ségrégation raciale déjà existante. À partir de 1948, lorsque le Parti national a remporté les élections, la ségrégation raciale a été inscrite dans la loi dans tous les aspects de la vie :
- Population Registration Act (1950) : Chaque Sud-Africain a été classé comme « Blanc », « Métis », « Indien » ou « Bantu » (Noirs) — avec le tristement célèbre « test du crayon » (un crayon dans les cheveux : s'il tombe = blanc, s'il reste coincé = non-blanc)
- Group Areas Act (1950) : Réinstallation forcée selon la couleur de peau. Bo-Kaap au Cap, District Six, Sophiatown à Johannesburg — des communautés entières ont été détruites
- Pass Laws : Les Noirs devaient toujours porter un « Dompas » (livret de passeport). Être surpris sans passeport dans une « zone blanche » signifiait arrestation
- Bantu Education Act (1953) : Les Noirs devaient être formés uniquement pour des travaux subalternes. « À quoi sert-il d'enseigner les mathématiques à un Bantu ? » (Hendrick Verwoerd, architecte de l'apartheid)
- Separate Amenities Act : Plages, bancs de parc, toilettes, entrées, bus, hôpitaux séparés — « Réservé aux Blancs » et « Non-Blancs »
Résistance
L'African National Congress (ANC) sous Nelson Mandela, Walter Sisulu et Oliver Tambo a mené la résistance — d'abord non-violente, à partir de 1961 avec l'aile armée Umkhonto we Sizwe. Mandela a été condamné à la prison à vie en 1964 et a passé 27 ans en prison, dont 18 sur Robben Island.
Le 16 juin 1976, le soulèvement de Soweto a éclaté lorsque des élèves ont protesté contre l'afrikaans comme langue d'enseignement. La police a tué des centaines de personnes — dont le jeune Hector Pieterson, âgé de 12 ans. La photo de son corps mourant a fait le tour du monde.
La pression internationale (sanctions, boycotts sportifs, campagnes de désinvestissement) et la résistance interne ont finalement forcé le régime à céder. Le 11 février 1990, Mandela a été libéré. Le 27 avril 1994, les premières élections démocratiques ont eu lieu. Mandela est devenu président.
