Guerre de Corée & Division (1950–1953)
Le 25 juin 1950, des troupes nord-coréennes franchirent le 38e parallèle, déclenchant l'une des guerres les plus brutales du 20e siècle. En seulement trois jours, Séoul tomba. S'ensuivit une guerre de trois ans, impliquant les États-Unis, la Chine et l'Union soviétique — une guerre par procuration de la guerre froide qui fit 3 millions de morts et divisa la Corée en deux États.
Séoul changea de mains quatre fois. Lorsque l'armistice fut signé à Panmunjom le 27 juillet 1953, le pays était dévasté — Séoul était en ruines, la Corée était le pays le plus pauvre d'Asie. Un traité de paix n'a jamais été conclu — techniquement, la guerre continue.
La DMZ (zone démilitarisée) divise depuis lors la péninsule coréenne : des familles ont été séparées, et des millions de Coréens des deux côtés n'ont jamais revu leurs proches. Les rares réunions familiales — la dernière en 2018 — sont des événements déchirants qui émeuvent tout le pays.
Pour les voyageurs, la visite de la DMZ est une expérience impressionnante : le silence surréaliste de la frontière la plus fortifiée du monde, la vue sur la Corée du Nord et les histoires des familles divisées rendent la division palpable.
