Palais de Gyeongbokgung — le joyau de Séoul

Le Gyeongbokgung (경복궁, « Palais de la félicité resplendissante ») est le plus somptueux et le plus grand des cinq palais Joseon à Séoul — construit en 1395 comme palais principal de la dynastie Joseon, qui a régné sur la Corée pendant plus de 500 ans. Avec ses 330 bâtiments, ses vastes cours intérieures et le contraste spectaculaire entre l'architecture traditionnelle du palais et les gratte-ciel modernes derrière, c'est un incontournable absolu de Séoul.

Le point culminant est la relève de la garde (Sumunjang) à la porte principale Gwanghwamun — une cérémonie colorée en costumes historiques, qui a lieu tous les jours à 10h00 et 14h00 (sauf le mardi). Les gardes dans leurs robes colorées et avec les armes traditionnelles semblent tout droit sortis d'un film historique.

Derrière la porte principale s'ouvre une succession de cours intérieures et de halls : le Geunjeongjeon (salle du trône) avec son double toit et son socle en pierre sculptée est le centre cérémoniel. Le pavillon Gyeonghoeru sur un lac de lotus artificiel est l'un des plus beaux motifs de toute la Corée — surtout au coucher du soleil, lorsque le bâtiment se reflète dans l'eau.

Dans l'enceinte du palais se trouve également le Musée national du folklore de Corée (gratuit !) avec une excellente exposition sur la vie quotidienne coréenne de l'époque Joseon à aujourd'hui. Prévoyez au moins 2 à 3 heures pour l'ensemble du complexe du palais.

Conseil Hanbok : Ceux qui viennent en Hanbok traditionnel (costume de location, à partir de ₩15.000/10 € pour 2 heures dans les magasins autour du palais) ont entrée gratuite — et les photos en costume historique devant le décor du palais sont absolument magiques. Des dizaines de magasins de location se trouvent dans la rue menant au palais.