La Médina de Tunis

★★★ Médina de Tunis (Patrimoine mondial de l'UNESCO)

La Médina de Tunis est l'une des villes médiévales les mieux préservées du monde islamique. Fondée en 698 sous les Aghlabides, elle a connu son apogée aux XIIe–XVe siècles sous les Hafsides. Sur une superficie de 270 hectares se trouvent plus de 700 monuments historiques : mosquées, medersas (écoles coraniques), zaouias (tombes de saints), hammams, fondouks (caravansérails) et palais.

Ce qui est particulier : La Médina est vivante. Contrairement à certaines villes marocaines où la Médina a été muséifiée, des milliers de Tunisiens y vivent et y travaillent encore. Les souks ne sont pas des pièges à touristes, mais de véritables rues commerçantes pour les locaux — à côté des commerçants qui servent bien sûr aussi les touristes.

★★★ Mosquée Ez-Zitouna (Mosquée de l'Olivier)

La plus ancienne et la plus importante mosquée de Tunis, fondée en 732, est le centre spirituel et géographique de la Médina. La cour intérieure avec ses colonnes antiques (beaucoup proviennent de Carthage !) est accessible aux non-musulmans — la salle de prière elle-même ne l'est pas. Le minaret carré est visible de partout dans la Médina et sert de point de repère.

Rue Djemaa ez-Zitouna. Cour intérieure accessible librement (sauf pendant la prière). Tenue vestimentaire appropriée !

★★★ Les Souks

Les souks de la Médina sont organisés par métiers — une tradition qui remonte à des siècles :

• Souk el-Attarine (parfumeurs) — juste à côté de la mosquée, des parfums envoûtants de jasmin, rose, ambre et oud
• Souk el-Trouk (tisserands) — tissus somptueux et vêtements traditionnels (Jebba, Safsari)
• Souk el-Berka — historiquement le marché aux esclaves, aujourd'hui orfèvres et bijoutiers
• Souk el-Leffa — couvertures en laine et tapis de tout le pays
• Souk el-Blaghdjia — les célèbres babouches tunisiennes dans toutes les couleurs
• Souk el-Chaouachiyin — les fabricants de Chéchia, le bonnet rouge traditionnel en feutre est fabriqué ici depuis le XVIIe siècle

★★ Dar Ben Abdallah (Musée du Folklore)

Ce somptueux palais urbain du XVIIIe siècle offre un aperçu de la vie de la classe supérieure tunisienne. Plafonds en stuc sculpté, plafonds en bois peints, cour intérieure avec fontaine en marbre — et une exposition sur les vêtements traditionnels, les bijoux et les objets du quotidien.

Impasse Ben Abdallah. 3 TND. Mar–Dim 9:30–16:30.

★★ Dar el-Haddad

Un autre palais magnifiquement restauré dans la Médina, aujourd'hui un musée d'artisanat traditionnel. Les carreaux et les stucs sont époustouflants.

★★ Tourbet el-Bey

Le plus somptueux mausolée de Tunis — le lieu de sépulture de la dynastie husseinite (1705–1957), les derniers souverains de Tunisie. Marbre italien, carreaux andalous et calligraphie ottomane se mêlent dans un chef-d'œuvre architectural.

Rue Tourbet el-Bey. 2 TND. Lun–Sam 9:30–16:30.