Autres attractions
Mausolée de Gour-Emir — Dernière demeure de Tamerlan
Le Gour-Emir (« Tombeau du Souverain ») est le mausolée de Tamerlan (Timur), le conquérant qui a créé un empire de la Turquie à l'Inde. Le dôme bleu turquoise côtelé (12,5 m de diamètre) est l'une des constructions les plus parfaites de l'architecture islamique. L'intérieur est époustouflant : onyx, or, lapis-lazuli et jaspe recouvrent les murs et le plafond. La pierre tombale de Tamerlan en jade vert foncé est le plus grand bloc de jade au monde. Entrée : environ 25 000 UZS (~2€).
Shah-i-Zinda — Rue des tombeaux des rois vivants
Le Shah-i-Zinda est une nécropole (ville des morts) — une ruelle escarpée avec plus de 20 mausolées du 9ème au 19ème siècle, flanquée de certaines des plus belles céramiques du monde islamique. Chaque mausolée est individuellement conçu : mosaïques bleu profond, turquoise, dorées et vertes dans une variété qui surpasse même le Registan. À la fin de la ruelle : prétendument la tombe de Kusam ibn Abbas, un cousin du prophète Mahomet. Shah-i-Zinda signifie « le roi vivant » — selon la légende, il vit toujours dans sa tombe. Entrée : environ 30 000 UZS (~2€).
Mosquée Bibi-Khanum
Lorsqu'elle fut achevée en 1404, la mosquée Bibi-Khanum était l'une des plus grandes mosquées du monde islamique — la tentative de Tamerlan d'impressionner Dieu par la monumentalité. Les dimensions sont saisissantes : le portail d'entrée mesure 35 m de haut, la cour intérieure pouvait accueillir 10 000 fidèles. La mosquée était si ambitieusement construite qu'elle a presque immédiatement commencé à s'effriter — Tamerlan fit exécuter des architectes. Aujourd'hui, elle est magnifiquement restaurée. Dans la cour se dresse un immense support de Coran en marbre. Entrée : environ 25 000 UZS (~2€).
Observatoire d'Ulugh Beg
Ulugh Beg (1394–1449), petit-fils de Tamerlan, était l'un des plus grands astronomes du Moyen Âge. Son observatoire (1428–1429) en périphérie de la ville possédait un sextant géant (rayon : 40 m !), avec lequel il calcula les positions de plus de 1 000 étoiles — avec une précision qui ne fut surpassée qu'au 17ème siècle. Aujourd'hui, les vestiges souterrains du sextant et un petit musée sont visibles. Entrée : environ 25 000 UZS (~2€).
Bazar de Siab
Juste à côté de la mosquée Bibi-Khanum se trouve le plus grand bazar de Samarkand. Moins monumental que le Chorsu à Tachkent, mais plus authentique et moins touristique. Célèbre pour : le légendaire pain plat de Samarkand (Non-i Samarkand), considéré comme le meilleur d'Ouzbékistan — rond, épais, parsemé de sésame et de cumin, se conserve plusieurs jours. En outre : montagnes de fruits secs, noix et épices.
