Le système de castes
Bali a un système de quatre castes, importé par les conquérants Majapahit de Java — mais il fonctionne différemment qu'en Inde :
- Brahmana — caste des prêtres (titre : Ida Bagus / Ida Ayu). Fournissent les prêtres sacrés (Pedanda).
- Ksatria/Satria — caste des guerriers et des dirigeants (titre : Anak Agung, Dewa, Cokorda). Les anciennes familles royales.
- Wesia/Wesya — caste des marchands (titre : Gusti, I Gusti). Commerçants et administrateurs.
- Sudra/Jaba — environ 90 % des Balinais. Pas de titre particulier (souvent I ou Ni, puis Wayan/Made/Nyoman/Ketut selon l'ordre de naissance).
Le système de castes est à Bali moins rigide qu'en Inde : il n'y a pas de « intouchables », pas d'interdictions professionnelles et de plus en plus de mariages entre les castes. Mais les niveaux de langue sont encore pertinents aujourd'hui : on parle à un Brahmana en balinais élevé (Basa Singgih), avec des égaux en balinais moyen et au quotidien en balinais bas (Basa Kasar) ou en bahasa indonesia.
La convention de nommage de la caste Sudra est unique : le premier enfant s'appelle Wayan (ou Putu/Gede), le deuxième Made (ou Kadek/Nengah), le troisième Nyoman (ou Komang), le quatrième Ketut. Au cinquième enfant, le cycle recommence. Cela explique pourquoi à Bali, on a l'impression que chaque deuxième personne s'appelle « Wayan » ou « Made ».
💡 Tipp
Si votre chauffeur, votre serveur et votre moniteur de plongée s'appellent tous « Wayan », c'est à cause du système de noms de la caste Sudra. Demandez le surnom — la plupart des Balinais en ont un pour se distinguer.
