Monaco & Monte Carlo

Monaco — le deuxième plus petit État du monde (2,02 km²) est une expérience surréaliste. 39 000 habitants, dont seulement 9 000 Monégasques, mais la plus haute densité de millionnaires au monde. Ici, les Bugattis se garent à côté des Ferraris, les superyachts s'alignent dans le port, et le Casino de Monte-Carlo ressemble à un opéra — car il a été construit par le même architecte (Charles Garnier).

Le Palais Princier sur le Rocher (le rocher) trône à 60 m au-dessus de la mer. Chaque jour à 11h55, la relève de la garde a lieu — ponctuelle, solennelle et gratuite. Les appartements d'État sont accessibles d'avril à octobre (10€). La cathédrale voisine abrite les tombes du prince Rainier III et de Grace Kelly — toujours ornées de fleurs fraîches.

Le Casino de Monte-Carlo (1863) est le casino le plus célèbre du monde. L'entrée dans les salles de jeux (à partir de 14h) coûte 17€ — rien que la décoration intérieure (vitraux Art Nouveau, plafonds dorés, colonnes d'onyx) vaut la visite. On peut jouer à partir de 5€ sur les machines, la roulette à partir de 10€ de mise minimale. Code vestimentaire : pas de shorts, pas de tongs, pas de débardeur. Carte d'identité obligatoire, âge minimum 18 ans.

Le Musée océanographique (1910) — fondé par le prince Albert Ier, un océanographe passionné. Directement construit dans le rocher, avec un aquarium spectaculaire (6 000 spécimens, 450 espèces), un bassin de requins et une terrasse panoramique. Jacques-Yves Cousteau a dirigé le musée pendant 30 ans.

Le Grand Prix de Monaco (dernier week-end de mai) transforme les rues de la ville en un circuit de course de Formule 1 — le plus étroit et le plus dangereux du calendrier. Billets de tribune à partir de 130€, mais la plupart des sections du circuit sont visibles depuis des endroits publics. En dehors de la course, on peut parcourir le circuit à pied.