Le système des castes
Le système des castes (Varna et Jati) est peut-être la structure sociale la plus complexe au monde — et malgré son abolition officielle en 1950, il reste profondément enraciné dans la société indienne.
Les quatre Varnas traditionnels (classes) : Brahmanes (prêtres et érudits), Kshatriyas (guerriers et dirigeants), Vaishyas (commerçants et agriculteurs), Shudras (serviteurs et artisans). En dessous de ces quatre se trouvaient les Dalits (autrefois appelés « intouchables ») — des personnes assignées aux tâches les plus basses. Au sein de ces Varnas, il existe des milliers de Jatis (sous-castes) qui déterminent la vie quotidienne : partenaires de mariage, profession, quartier, voire même la nourriture.
Officiellement, la discrimination fondée sur la caste est interdite, et la constitution indienne garantit aux Dalits des quotas dans l'éducation et la fonction publique (système de réservation). En pratique, la caste reste un facteur déterminant — surtout à la campagne, dans les mariages (plus de 90 % des mariages se font au sein de la même caste) et en politique. La violence basée sur la caste contre les Dalits se produit malheureusement encore.
En tant que touriste, vous ne vivrez probablement pas directement le système des castes — mais vous en verrez les effets : dans la hiérarchie du monde du travail, dans les noms de famille (qui révèlent souvent la caste) et dans la manière dont les différents groupes sociaux interagissent.
