Jodhpur — La Ville Bleue

Jodhpur est un choc visuel : des centaines de maisons d'un bleu indigo éclatant, dominées par l'une des forteresses les plus imposantes de l'Inde. La « Ville Bleue » au bord du désert du Thar a été fondée en 1459 par le clan Rajput des Rathore et était la capitale du puissant royaume de Marwar.

Le fort de Mehrangarh est tout simplement époustouflant. La forteresse s'élève sur un rocher de 125 mètres au-dessus de la ville, les murs atteignent jusqu'à 36 mètres de haut et 21 mètres d'épaisseur. À l'intérieur : un musée de premier ordre avec des palanquins royaux, des armures, des turbans, des miniatures et l'histoire bouleversante des pierres de Sati (empreintes des mains des femmes qui se sont immolées à la mort de leur mari). La vue depuis les remparts sur la mer de maisons bleues est l'un des panoramas les plus emblématiques de l'Inde.

La question de savoir pourquoi les maisons sont bleues a plusieurs réponses : traditionnellement, la couleur marquait les maisons de la caste des Brahmanes, mais elle était aussi pratique contre les termites et pour la protection contre la chaleur. Aujourd'hui, de nombreux habitants — indépendamment de leur caste — peignent leurs maisons en bleu, car cela fait partie de l'identité de la ville. La vieille ville bleue est mieux visible depuis le fort de Mehrangarh ou depuis l'un des cafés sur les toits autour du Clock Tower Bazaar.

La Clock Tower (Ghanta Ghar) au cœur de la vieille ville est entourée de bazars animés : le Sardar Market propose des épices, des textiles, des antiquités, des bijoux en argent et les célèbres chaussures Jodhpuri-Mojari. Au nord de la vieille ville se trouve le somptueux Umaid Bhawan Palace — l'une des plus grandes résidences privées du monde, construite entre 1929 et 1943 dans le style Art déco. Une partie est un musée, une autre un hôtel de luxe (Taj), et une partie est encore habitée par la famille royale.