Royaumes hindou-bouddhistes (jusqu'au 15e siècle)

Bien avant l'arrivée de l'islam, l'Indonésie était un centre de civilisation hindouiste et bouddhiste — et a créé certains des plus grands édifices de ces religions, qui subsistent encore aujourd'hui.

Srivijaya (7e–13e siècle)

L'empire de Srivijaya, avec son centre à Palembang sur Sumatra, était une grande puissance maritime qui contrôlait le commerce entre l'Inde et la Chine. Srivijaya dominait le détroit de Malacca — l'une des routes maritimes les plus importantes du monde — et s'enrichissait grâce au commerce des épices, aux droits de douane et aux tributs. Le moine chinois Yijing y a étudié au 7e siècle et a rapporté une érudition bouddhiste florissante avec plus de 1 000 moines.

Le royaume de Majapahit (1293–1500)

Majapahit était le royaume le plus puissant que l'archipel ait jamais produit — un empire hindou-javanais qui, à son apogée (sous le légendaire Premier ministre Gajah Mada), contrôlait la majeure partie de l'Indonésie actuelle, des parties de la Malaisie et des Philippines. Majapahit est le point de référence historique pour le territoire actuel de l'Indonésie — les pères fondateurs de la République se sont directement référés au serment de Gajah Mada d'unir tout l'archipel.

Borobudur et Prambanan à Java sont les témoignages les plus visibles de cette époque — bien qu'ils proviennent de la période plus ancienne de Sailendra et Sanjaya. Les reliefs de Borobudur montrent des scènes de la vie quotidienne, des navires et des temples, qui façonnent notre image de l'Asie du Sud-Est médiévale.