Bukit Lawang — Le royaume des orangs-outans

Bukit Lawang est un petit village en bordure du parc national de Gunung-Leuser dans le nord de Sumatra — et l'un des meilleurs endroits au monde pour observer les orangs-outans de Sumatra à l'état sauvage. Le parc national fait partie du patrimoine des forêts tropicales de Sumatra (patrimoine mondial de l'UNESCO) et est l'un des lieux les plus riches en biodiversité de la planète.

L'orang-outan de Sumatra est en danger critique d'extinction : Il ne reste qu'environ 14 000 individus à l'état sauvage, presque tous dans l'écosystème de Gunung-Leuser. La menace des plantations de palmiers à huile, de l'exploitation forestière illégale et du braconnage est aiguë. À Bukit Lawang, des orangs-outans capturés illégalement ont été réintroduits dans les années 1970 — leurs descendants vivent aujourd'hui à moitié sauvages dans les forêts autour du village et sont habitués à la présence humaine.

Randonnée dans la jungle

L'expérience principale est une randonnée de deux à trois jours dans la jungle avec des guides locaux, profondément dans la forêt tropicale :

• Randonnée d'une journée (6 à 8 heures) : Forte chance de voir des orangs-outans, des singes Thomas, des gibbons, des oiseaux tropicaux. Fin avec une descente en rafting sur la rivière. À partir de 400 000 IDR (24 €).
• Randonnée de 2 jours avec camping : Plus profondément dans la forêt, nuit dans un campement simple dans la jungle, meilleures chances de voir des animaux timides. À partir de 1 000 000 IDR (60 €).
• Randonnée de 3 jours : Le programme complet — traversées de rivières, randonnées nocturnes, cuisine sur feu de camp. À partir de 1 500 000 IDR (90 €).

Rencontrer un orang-outan dans son habitat naturel est l'une des expériences animalières les plus émouvantes qu'un voyageur puisse vivre. Ces créatures intelligentes et douces partagent 97 % de notre ADN — on les regarde dans les yeux et on reconnaît quelque chose de familier.