Lac Toba — Le plus grand lac volcanique du monde

Le lac Toba (Danau Toba) est le plus grand lac volcanique du monde — 100 kilomètres de long, 30 kilomètres de large et jusqu'à 505 mètres de profondeur. Il s'est formé il y a environ 74 000 ans lors de la plus grande éruption volcanique des 2 derniers millions d'années : l'éruption du supervolcan Toba a projeté tant de cendres dans l'atmosphère qu'un « hiver volcanique » a suivi pendant des années, réduisant peut-être la population mondiale à quelques milliers d'individus.

Aujourd'hui, le lac est un lieu de silence et de beauté : une eau cristalline, entourée de collines boisées, avec le climat doux de l'altitude (905 mètres). Au centre se trouve Samosir — une île presque aussi grande que Singapour, soulevée du fond du lac par l'activité volcanique. Samosir est le cœur de la culture Batak.

Les Batak — Le peuple fascinant de Sumatra

Les Toba-Batak sont l'un des peuples les plus fascinants d'Indonésie : principalement des chrétiens protestants (un héritage des missionnaires allemands du 19ème siècle), connus pour leurs maisons en bois distinctives avec des toits à pignon incurvés vers le haut, leur musique vivante et — historiquement — pour le cannibalisme, pratiqué jusqu'au 19ème siècle.

À Samosir, vous trouverez à Tuk Tuk (la principale ville touristique) des maisons d'hôtes confortables au bord du lac, des plages de baignade et un rythme détendu. Les poupées de pierre d'Ambarita (ancien lieu de rassemblement Batak avec la célèbre pierre d'exécution), les tombes royales de Tomok et le village de Siallagan avec son architecture traditionnelle sont les points forts culturels.

La meilleure façon de découvrir le lac : Louez une moto et faites le tour de Samosir (environ 3 à 4 heures). Le côté est est sauvage et peu fréquenté, avec des sources chaudes et des vues spectaculaires.