Les quatre saisons

Printemps (avril–mai) : La meilleure période pour voyager

Istanbul s'éveille : festivals de tulipes dans les parcs (oui, la tulipe vient de Turquie, pas des Pays-Bas !), températures agréables (15–22°C), jardins en fleurs au palais de Topkapı et pas encore de chaleur estivale. Les mosquées et musées sont moins bondés qu'en été. Avril est le plus beau mois d'Istanbul : Les tulipes fleurissent, la lumière est douce, la ville respire.

Été (juin–août) : Chaud et animé

Chaud et humide (28–35°C), mais avec une énergie débordante. Les terrasses sur le Bosphore sont animées, les bars sur les toits sont en pleine activité, et les Stambouliotes se réfugient sur les plages des îles des Princes. Le Ramadan tombe parfois en été — les nuits après le coucher du soleil sont alors particulièrement animées (festins d'Iftar). La visite touristique peut être fatigante pendant la journée.

Automne (septembre–novembre) : Temps doré

Septembre et octobre sont avec 18–25°C et une lumière dorée la deuxième meilleure période pour voyager. Les foules s'éclaircissent, les prix baissent, la lumière sur le Bosphore est comme peinte. Novembre devient plus frais et gris, mais la scène culinaire est en pleine effervescence : châtaignes au bord de la route, Salep (boisson chaude à base de racine d'orchidée) et les meilleurs restaurants de la ville préparent des menus d'automne.

Hiver (décembre–février) : Mystique et abordable

Istanbul en hiver est sous-estimée : 5–10°C, parfois de la neige (la Sainte-Sophie sous la neige est inoubliable), peu de touristes, hôtels bon marché et une atmosphère mystique. Les bazars sont pleins de chaleur, les hammams sont particulièrement tentants, et le Salep et Sahlep réchauffent de l'intérieur. Parfait pour la culture, la gastronomie et les expériences en intérieur. Seul inconvénient : journées courtes et parfois fortes pluies.