Mosquée Bleue & Place Sultanahmet
Mosquée du Sultan Ahmed (Mosquée Bleue)
La Sultanahmet Camii (1616) est le symbole d'Istanbul et l'un des chefs-d'œuvre de l'architecture ottomane. Le sultan Ahmed I l'a fait construire en face de la Sainte-Sophie — comme une déclaration que l'Empire Ottoman était l'héritier de Rome et de Byzance. La mosquée est célèbre pour :
- Six minarets : Unique dans l'architecture islamique — seule la mosquée de La Mecque en avait plus (alors sept). Le sultan Ahmed a dû financer un septième minaret à La Mecque pour compenser l'affront.
- 20 000+ carreaux d'Iznik : L'intérieur est recouvert de carreaux de céramique peints à la main d'Iznik — tulipes, œillets et jacinthes en bleu, blanc et vert. La lumière bleue qui passe à travers les 260 fenêtres et se reflète sur les carreaux a donné son surnom à la mosquée.
- Le sol en tapis : La salle de prière est recouverte de tapis noués à la main — retirez vos chaussures et sentez la chaleur sous vos pieds.
Entrée : Gratuite (mosquée active). Accès touristique par une entrée séparée. Tenue modeste requise (épaules et genoux couverts, femmes avec foulard). Pas d'accès touristique pendant les heures de prière.
Place Sultanahmet (Hippodrome)
La place entre la Sainte-Sophie et la Mosquée Bleue était autrefois l'Hippodrome de Constantinople — l'hippodrome pour 100 000 spectateurs, centre de la vie publique et théâtre de soulèvements sanglants. Trois monuments antiques subsistent :
- Obélisque égyptien (Thoutmosis III) : 3 500 ans, apporté de Louxor à Constantinople (390 après J.-C.).
- Colonne Serpentine : Du temple d'Apollon à Delphes — 2 500 ans.
- Obélisque maçonné (Constantin VII) : Byzantin, autrefois recouvert de plaques de bronze.
