Nikkō — Splendeur dans la forêt★★
Nikkō est le contraire du minimalisme zen — ici, plus c'est plus. Le sanctuaire Tōshō-gū, mausolée du premier shogun Tokugawa Ieyasu, est l'édifice le plus opulent du Japon : plus de 2,4 millions de plaques d'or, 5.173 sculptures, y compris les célèbres trois singes (ne rien voir, ne rien entendre, ne rien dire) et le « chat endormi » (Nemuri-neko).
L'ensemble du complexe du sanctuaire (site du patrimoine mondial de l'UNESCO) est situé dans une ancienne forêt de cèdres — la combinaison de la splendeur baroque et de la nature paisible est unique. La Yōmeimon (porte du soleil) à elle seule compte plus de 500 sculptures — on pourrait passer une journée entière à étudier les détails.
Nikkō est situé à 2 heures au nord de Tokyo (Tobu Railway depuis Asakusa, ¥2.800 aller-retour avec le Nikko Pass). Les environs offrent :
- Chute d'eau de Kegon : Cascade de 97 mètres de haut, accessible par ascenseur jusqu'à la plateforme d'observation (¥570).
- Lac Chūzenji : Lac de montagne à 1.269 m d'altitude, entouré de feuillages d'automne en octobre.
- Kinugawa Onsen : Station thermale à proximité.
💡 Tipp
Le Nikko World Heritage Pass (¥2.120 depuis Asakusa, 2 jours) inclut le trajet en train et les bus à Nikkō. Venez en semaine — le week-end, le Tōshō-gū est bondé. En automne (octobre), le trajet vers le lac Chūzenji à travers les virages en épingle à cheveux d'Irohazaka (48 virages) est spectaculaire.
