Shinsekai & Tennōji — Osaka rétro

Shinsekai (新世界, « Nouveau Monde ») est le quartier le plus éclatant et le plus excentrique d'Osaka — un quartier de divertissement rétro des années 1910 qui ressemble aujourd'hui à un saut dans le temps vers un Japon criard de l'après-guerre. D'immenses enseignes lumineuses rouges, jaunes et vertes, des lanternes kitsch en forme de poisson-globe, des salles de jeux avec le bruit du Pachinko et la tour Tsūtenkaku (通天閣) comme emblème.

La Tsūtenkaku (108 m) a été reconstruite en 1956 en tant que réplique de l'original démoli en 1943 — ce dernier s'inspirait de la tour Eiffel. La plateforme d'observation (¥900) offre une vue panoramique sur Osaka. Au pied de la tour se trouve Billiken, une divinité porte-bonheur aux oreilles pointues, dont on frotte les plantes des pieds pour la chance. Dans le « Tower Slider » inauguré en 2022, on peut glisser du 3ème étage au rez-de-chaussée (¥1.000).

Shinsekai est surtout le royaume du Kushikatsu. Des dizaines de restaurants servent des brochettes frites — de Daruma (depuis 1929, le classique) aux bistrots sans nom. Le rituel : cocher le menu, commander des brochettes, les tremper dans la sauce commune (une seule fois !), savourer, répéter. Un plateau de 10 brochettes coûte ¥800–1.200.

Juste à côté se trouve Tennōji avec le Shitennō-ji (四天王寺) — le plus ancien temple bouddhiste du Japon, fondé en 593 par le prince Shōtoku. La construction actuelle est une reconstruction, mais le site transmet 1.400 ans d'histoire. Le parc Tennōji voisin abrite le magnifique jardin japonais Keitakuen (¥150, joyau caché) et l'Abeno Harukas — avec 300 mètres, le plus haut bâtiment du Japon. La plateforme d'observation « Harukas 300 » (¥1.500) offre par temps clair une vue jusqu'à la mer et les montagnes de Nara.