Pha That Luang

Le symbole national du Laos

Pha That Luang (ພະທາດຫຼວງ, « Grande Stupa Sacrée ») est le monument religieux le plus important et le symbole national du Laos — il orne l'emblème national, le billet de banque le plus élevé et d'innombrables documents officiels. Le stupa doré s'élève à 45 m au-dessus de la ville et est particulièrement impressionnant au coucher du soleil, lorsque l'or brille dans la lumière chaude.

Histoire

Selon la légende, une relique de Bouddha (un os de la poitrine) était déjà conservée à cet endroit au 3e siècle av. J.-C. Le stupa actuel a été érigé en 1566 par le roi Setthathirath, lorsqu'il a déplacé la capitale de Luang Prabang à Vientiane. Au fil des siècles, il a été plusieurs fois détruit (Siamois, Chinois) et reconstruit — le revêtement doré actuel date des années 1930 sous la domination coloniale française.

Ce que vous voyez

• Trois niveaux : Le stupa a trois niveaux qui symbolisent la cosmologie bouddhiste — le monde matériel (niveau terrestre), le monde des formes (niveau intermédiaire) et le monde de l'absence de forme (sommet, 45 m de haut).
• Galerie : Autour du stupa se trouve une galerie avec de petites niches et des statues de Bouddha.
• Wat That Luang Neua et Tai : Deux temples flanquent le stupa — le temple nord (Neua) est le siège du plus haut dignitaire bouddhiste du Laos.

Festival de That Luang

En novembre (pleine lune du 12e mois lunaire) a lieu le Boun That Luang — le festival religieux le plus important du pays. Pendant une semaine, des milliers de moines et de fidèles affluent vers le stupa. Processions lumineuses, collecte d'aumônes à grande échelle et une immense foire. Si vous êtes au Laos en novembre, ne le manquez pas !