Pico do Arieiro – Pico Ruivo — Au-dessus des nuages★★★
La randonnée du Pico do Arieiro (1.818 m) au Pico Ruivo (1.862 m) est la randonnée royale de Madère — et l'une des randonnées en altitude les plus spectaculaires de toute l'Europe. Le chemin suit des crêtes montagneuses étroites, traverse des tunnels creusés dans la roche et longe des précipices vertigineux, tandis qu'en dessous de vous, une mer de nuages ondule, à travers laquelle les sommets des montagnes émergent comme des îles.
L'itinéraire
Départ : Pico do Arieiro (1.818 m, accessible en voiture, parking)
Arrivée : Pico Ruivo (1.862 m, point culminant de Madère)
Longueur : 7 km (aller simple) / 14 km aller-retour
Durée : 3–4 heures (aller simple), 5–7 heures aller-retour
Difficulté : Exigeant — passages raides, tunnels, nécessite une bonne assurance
Dénivelé : Environ 500 m de montée/descente (le chemin comporte plusieurs montées et descentes)
La randonnée commence au Pico do Arieiro, le troisième plus haut sommet de Madère, que vous pouvez facilement atteindre en voiture. De là, par temps clair, vous pouvez voir toute l'île, Porto Santo et parfois même les îles Desertas. Le chemin commence par une crête étroite avec des pentes abruptes de chaque côté — à gauche le nord avec brouillard et vallées vertes, à droite le sud avec soleil et l'Atlantique ouvert.
En chemin, vous passez par plusieurs tunnels (lampe de poche nécessaire !), des escaliers raides taillés dans la roche, et le sommet intermédiaire Pico das Torres. La dernière montée vers le Pico Ruivo récompense par le panorama ultime à 360 degrés de Madère : toute l'île s'étend sous vous, entourée par l'Atlantique infini.
Alternative : Ceux qui ne souhaitent pas faire l'aller-retour peuvent également atteindre le Pico Ruivo depuis Achada do Teixeira (2,8 km, 45 minutes, facile). De là, c'est une promenade facile jusqu'au sommet. Ceux qui ont deux voitures ou organisent un transfert peuvent faire la randonnée en itinéraire unique Pico do Arieiro → Pico Ruivo → Achada do Teixeira.
💡 Tipp
Le lever de soleil au Pico do Arieiro est l'une des expériences les plus magiques de Madère — montez avant le lever du soleil (vers 5h30 en été, vers 7h00 en hiver) et tenez-vous au sommet lorsque le soleil se lève au-dessus de la mer de nuages. Ensuite, commencez la randonnée vers le Pico Ruivo dans la lumière parfaite du matin. Emportez des vêtements chauds — à 1.800 m, il peut faire froid et venteux même en été !
Achtung
La randonnée nécessite une bonne assurance et l'absence de vertige. Certaines sections sont étroites, raides et non sécurisées. Par temps de brouillard, de pluie ou de vent fort, l'itinéraire peut être dangereux — les chemins deviennent glissants et l'orientation difficile. Vérifiez les conditions météorologiques à l'avance (webcams au Pico do Arieiro) et ne partez pas par mauvais temps.
