La Namib — le plus vieux désert de la Terre
La Namib est avec au moins 55 à 80 millions d'années le plus vieux désert du monde — elle existait déjà lorsque les dinosaures parcouraient la Terre. Elle s'étend sur 2 000 km le long de la côte atlantique et s'enfonce de 50 à 200 km à l'intérieur des terres.
Ce qui rend la Namib si unique :
- Dunes de sable : Dans la région de Sossusvlei, les plus hautes dunes de sable du monde s'élèvent à plus de 300 mètres. La couleur rouge-orange est due à l'oxyde de fer qui a oxydé pendant des millions d'années — plus le sable est rouge, plus il est ancien
- Brouillard : Le courant froid de Benguela génère 60 à 200 jours par an un épais brouillard côtier qui s'étend jusqu'à 100 km à l'intérieur des terres. Ce brouillard est la source de vie pour d'innombrables organismes spécialisés
- Cercles de fées : Les mystérieuses taches circulaires dénudées dans l'herbe de la zone de la Namib-Rand — diamètre de 2 à 15 mètres, parfaitement régulières. La cause est débattue depuis des décennies : termites ? Communication végétale ? Concurrence pour l'eau ? Une réponse définitive n'existe pas encore
- Désert vivant : Malgré une sécheresse extrême, la Namib est pleine de vie — coléoptères qui boivent le brouillard, geckos transparents, serpents sidewinder et le célèbre coléoptère Tok-Tokkie
