Öland

L'île Öland — la deuxième plus grande île de Suède et reliée au continent près de Kalmar par le pont d'Öland de 6 kilomètres (le plus long d'Europe lors de son ouverture en 1972) — est un microcosme à part entière : paysage classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, plus de 400 moulins à vent préservés, des plages kilométriques, la steppe aride de l'Alvar avec ses orchidées rares et la résidence d'été royale de Solliden.

Öland a un microclimat propre — c'est la région la plus ensoleillée de Suède avec plus de 2 500 heures de soleil par an (plus que sur la côte atlantique française !). En été, l'île se transforme en une destination de vacances balnéaires suédoise : des familles de toute la Suède affluent ici pour les plages de sable, l'eau chaude et l'immensité infinie.

★★★ Stora Alvaret (Patrimoine mondial de l'UNESCO)

Le Stora Alvaret est une lande calcaire unique au sud de l'île — un paysage vaste, plat et apparemment aride, qui est l'un des plus anciens paysages culturels d'Europe. Depuis 5 000 ans, le bétail y est pâturé, ce qui a donné naissance à une flore rare : orchidées (plus de 30 espèces, période de floraison mai-juin), saxifrages, gentianes et plantes que l'on ne trouve autrement que dans les Alpes ou l'Arctique. L'UNESCO a reconnu le paysage agricole du sud d'Öland comme patrimoine mondial en 2000 — c'est le seul paysage culturel agricole de Scandinavie sur la liste du patrimoine mondial.

Le paysage de l'Alvaret semble d'abord monotone, mais ceux qui prennent le temps (à vélo ou à pied) découvrent une diversité surprenante : vieux murs de pierre, tombes de l'âge du bronze, papillons rares et, au début de l'été, un tapis d'orchidées.

★★ Borgholm & Ruines du château

Borgholm est la « capitale » d'Öland (en réalité une charmante petite ville de 3 000 habitants). Les ruines du château de Borgholm — les plus grandes ruines de château de Scandinavie — dominent la ville depuis une colline. L'histoire remonte au 12ème siècle ; plusieurs fois détruit et reconstruit, le château a finalement été détruit par un incendie en 1806 pour devenir la majestueuse ruine qu'il est aujourd'hui. En été, des concerts et des événements ont lieu dans ses murs.

Entrée : 100 SEK (9 €). Mai–septembre tous les jours 10:00–16:00.

★★ Solliden — Résidence d'été royale

Juste à côté des ruines du château se trouve Solliden, la résidence d'été de la famille royale suédoise. La princesse héritière Victoria et la famille royale y passent chaque été. Le parc et les magnifiques jardins (jardin italien, anglais et d'herbes) sont ouverts aux visiteurs en été. Le jour de Victoria (14 juillet) — l'anniversaire de la princesse héritière — la famille royale célèbre publiquement sur le terrain de sport de Borgholm : des milliers de familles suédoises viennent pour féliciter et célébrer avec la famille royale. Une fête profondément démocratique et chaleureuse.

Entrée Parc : 130 SEK (11 €). Mi-juin–mi-août.

★ Moulins à vent

Plus de 400 moulins à vent se dressent sur Öland — la plus forte densité de toute la Suède. Les moulins à pivot et hollandais caractéristiques des 18ème et 19ème siècles façonnent le paysage. On trouve des alignements particulièrement beaux à Lerkaka et Gärdslösa — un sujet photographique qui résume la « Suède » en un coup d'œil.

★ Plages

Böda Sand au nord de l'île offre des plages de sable blanc kilométriques — le moment « Riviera suédoise ». En été, elles sont pleines de familles qui se baignent, avec des dunes, une eau peu profonde (idéale pour les enfants) et un soupçon de Caraïbes — du moins par temps ensoleillé et 25°C. Les plages de sable de la côte est (Kapelludden, Gräsgård) sont moins fréquentées.

★ Ottenby

La pointe sud de l'île est un paradis pour les oiseaux et une réserve naturelle avec un phare (Långe Jan, le plus haut phare de Suède, 42 m) et une station ornithologique — particulièrement spectaculaire au printemps et en automne pendant la saison migratoire. Plus de 400 espèces d'oiseaux ont été observées ici.