Identité sicilienne aujourd'hui

Les Siciliens sont Italiens — mais ils sont d'abord Siciliens. L'île a sa propre région autonome (depuis 1946, avec plus de pouvoirs que d'autres), sa propre « langue » (le sicilien est un dialecte roman distinct, à peine compréhensible pour les Italiens du continent) et une identité façonnée par des millénaires de domination étrangère et la fierté d'avoir absorbé tous les conquérants pour en faire quelque chose de propre.

Famille et société

La famille est le centre de la vie sicilienne — plus importante que l'État, l'Église ou le travail. Le déjeuner dominical avec la famille élargie (3–4 heures, 5 plats) est sacré. Les mariages sont des événements majeurs avec 200 à 500 invités. Le rôle de la Mamma (et de la Nonna) dans la cuisine et la structure familiale est inestimable — et chaque Sicilien vous dira que la cuisine de sa Mamma est la meilleure du monde. Il a raison.

Religion et fêtes

La Sicile est profondément catholique — mais d'une manière baroque et sensuelle, qui diffère fondamentalement de la sobriété nord-européenne. Les processions de Pâques sont des spectacles théâtraux : à Trapani, des figures en bois grandeur nature sont portées à travers la ville pendant 24 heures, à Enna, des processions de capucins silencieux traversent les ruelles nocturnes. La Festa di Sant'Agata à Catane (3–5 février) est l'une des plus grandes fêtes religieuses du monde : plus d'un million de personnes célèbrent leur sainte patronne avec des processions, des feux d'artifice et des débordements émotionnels rappelant le carnaval sud-américain.

La Mafia — L'éléphant dans la pièce

On ne peut pas écrire sur la Sicile sans mentionner la Mafia — mais il faut la voir dans la bonne perspective. La Cosa Nostra a été et est une réalité qui a paralysé la Sicile pendant des décennies. L'assassinat des juges Giovanni Falcone et Paolo Borsellino (1992) a été un tournant, déclenchant une vague de résistance. Aujourd'hui, la Mafia n'a pas disparu, mais son influence sur la vie quotidienne a considérablement diminué. Pour les touristes, elle est totalement insignifiante — la Sicile est sûre, accueillante et ouverte. Ce qui reste : une conscience de l'histoire complexe de l'île et un respect pour les Siciliens qui luttent contre la Mafia — de Falcone et Borsellino aux agriculteurs qui cultivent des produits biologiques sur des terres confisquées à la Mafia (Cooperativa Placido Rizzotto, Libera Terra).