Tozeur

★★★ Tozeur — Reine des oasis

Tozeur est la plus belle ville oasis de Tunisie et le point de départ idéal pour les aventures sahariennes. La ville (environ 45 000 habitants) est située au bord du Chott el-Jerid, entourée d'un des plus grands bosquets de palmiers du monde : plus de 400 000 palmiers dattiers sur 1 000 hectares, traversés par un système d'irrigation sophistiqué datant du 13ème siècle.

Tozeur a deux visages : la ville moderne avec de larges boulevards et des cafés, et la vieille ville Ouled el-Hadef — un joyau architectural avec un style de construction en briques unique au monde.

★★★ Vieille ville Ouled el-Hadef

La vieille ville de Tozeur est un chef-d'œuvre de l'architecture désertique et se distingue fondamentalement de toute autre médina tunisienne. Au lieu de murs blanchis à la chaux, les maisons sont faites de briques d'argile jaunâtres, disposées en motifs géométriques élaborés — losanges, croix, étoiles, qui créent des jeux d'ombres différents selon la position du soleil. Cette technique est unique au monde et a au moins 700 ans.

Les ruelles sont si étroites qu'on peut presque toucher les murs des maisons opposées. Partout des arcs et des ponts entre les maisons, qui fournissent de l'ombre et éloignent la chaleur. Une promenade à travers Ouled el-Hadef est comme un voyage dans le temps.

★★★ Oasis de palmiers (Palmeraie)

Le bosquet de palmiers de Tozeur est un monde vert au milieu du désert. Plus de 400 000 palmiers dattiers forment un écosystème à trois niveaux : en haut les palmiers, en dessous des arbres fruitiers (grenades, figues, oranges), tout en bas des potagers et des herbes. Un ancien système d'irrigation (du 13ème siècle) distribue l'eau des puits artésiens à travers des centaines de canaux de manière équitable sur les jardins.

La datte Deglet-Nour (« Doigt de lumière ») de Tozeur est considérée comme la meilleure datte du monde — couleur miel, translucide, fondante. La récolte en octobre/novembre est une expérience particulière : les hommes grimpent à des hauteurs vertigineuses sur les palmiers pour couper les lourdes grappes de dattes.

• À pied : Plusieurs sentiers de randonnée balisés à travers l'oasis (1–3 heures).
• En calèche : La version romantique. À partir de 20 TND pour une promenade (1 heure).
• Eden Palm : Musée privé et jardin de palmiers avec explications sur la culture des dattes et l'irrigation. 10 TND.
• Zoo du Désert : Petit zoo au bord de l'oasis avec des animaux du Sahara : fennecs, renards du désert, gazelles, serpents.

Tozeur comme lieu de tournage

Tozeur et ses environs sont un lieu de tournage populaire : des parties de « Star Wars » (décor de Mos Espa à Ong el-Jemel), « Le Patient anglais », « Indiana Jones » et « La Momie » ont été filmées ici. Au musée du cinéma Dar Cheraït, des décors originaux et des photos sont exposés.

Accès : Aéroport Tozeur-Nefta (TOE) avec des liaisons saisonnières. Louage depuis Tunis (5–6h, 12€), depuis Gabès (3h, 6€). Train de nuit depuis Tunis (8–9h, 15€ en wagon-lit).