Statue de la Liberté & Ellis Island★★★
La Statue de la Liberté (Liberty Enlightening the World, 1886) n'est pas seulement l'emblème de New York — elle est le symbole même de l'idée américaine. Un cadeau de la France aux États-Unis, conçu par Frédéric Auguste Bartholdi, avec une structure en fer de Gustave Eiffel (oui, le Eiffel). Haute de 93 mètres, pesant 204 tonnes, recouverte de cuivre et depuis longtemps oxydée dans son vert caractéristique. La torche dans sa main droite et la tablette avec la date de la Déclaration d'Indépendance (4 juillet 1776) dans la gauche — des symboles que des millions d'immigrants ont vus en premier lorsqu'ils entraient dans le port de New York.
La visite se divise en trois niveaux : Le billet pour le socle (inclus dans le prix du ferry) vous amène sur l'île et dans le musée du socle. Le billet pour le piédestal (24 $, réservez des semaines à l'avance !) permet de monter sur le piédestal avec une vue panoramique sur le port. Le billet pour la couronne (24 $, réservez des mois à l'avance !) permet de monter 162 marches jusqu'à la couronne — une expérience étroite, chaude et inoubliable avec vue à travers les petites fenêtres de la couronne.
Ellis Island se trouve sur le chemin du retour et est incluse dans le billet de ferry. Entre 1892 et 1954, plus de 12 millions d'immigrants sont passés par le service d'immigration ici — environ 40 % de tous les Américains d'aujourd'hui peuvent retracer leur ascendance jusqu'à quelqu'un qui est passé par ces halls. Le musée est émouvant : bagages originaux, photos, enregistrements audio et la vaste salle d'enregistrement où le destin de familles entières était décidé en quelques minutes.
💡 Tipp
Réservez le premier ferry de la journée (départ à 8h30 depuis Battery Park). Vous arriverez sur Liberty Island avant la foule et aurez presque la statue pour vous seul. Prévoyez 4 à 5 heures pour la Statue + Ellis Island. Achetez vos billets impérativement sur le site officiel (statueofliberty.org) — les types en vestes vertes à Battery Park vendent des tours à prix exorbitants !
Achtung
Les billets pour la couronne sont souvent réservés 3 à 4 mois à l'avance. Réservez les billets pour le piédestal au moins 2 à 3 semaines à l'avance. Sans réservation, vous ne pouvez accéder qu'à l'île et à l'espace extérieur — ce qui vaut tout de même le détour.
