Huế — Cité impériale (UNESCO)

Huế fut de 1802 à 1945 la capitale du Vietnam unifié sous la dynastie Nguyễn — la dernière cité impériale du Vietnam, modelée d'après la Cité interdite de Pékin. La citadelle (Kinh Thành) est un complexe massif et carré avec 10 km de murs, des douves et quatre portes monumentales. À l'intérieur se trouve la Cité pourpre interdite (Tử Cấm Thành), autrefois accessible uniquement à l'empereur et à ses concubines.

La guerre du Vietnam a laissé de profondes cicatrices : Pendant l'offensive du Tết en 1968, Huế est devenu un champ de bataille. L'armée nord-vietnamienne a occupé la ville pendant 26 jours, et les bombardements américains qui ont suivi ont détruit une grande partie de la citadelle. Aujourd'hui, les zones restaurées sont impressionnantes — mais les ruines environnantes rappellent la destruction.

Les tombes impériales

Les tombes impériales (Lăng) de la dynastie Nguyễn au sud de la ville comptent parmi les plus beaux édifices du Vietnam :

• Tombe de Tự Đức : La plus poétique — un jardin paysager avec un lac de lotus, un pavillon et le tombeau d'un empereur qui avait 104 femmes mais n'a pas eu d'héritier.
• Tombe de Khải Định : La plus opulente — un mélange d'architecture vietnamienne et européenne avec des mosaïques époustouflantes en éclats de céramique et morceaux de verre.
• Tombe de Minh Mạng : La plus harmonieuse — symétrie parfaite, lacs, ponts et vieux arbres.

Cuisine de Huế

Huế possède la cuisine la plus raffinée du Vietnam — autrefois créée pour la cour impériale, aujourd'hui abordable dans la rue :

• Bún Bò Huế : La soupe de nouilles la plus épicée du Vietnam — avec du bœuf, du jarret de porc et une pâte de citronnelle et de piment. Plus épicée et complexe que le Phở.
• Bánh Bèo, Bánh Nậm, Bánh Lọc : Délicates bouchées de farine de riz, cuites à la vapeur dans de petits bols. Une table entière de petites œuvres d'art pour 30 000 VND.
• Cơm Hến : Riz avec de minuscules palourdes, des herbes et de la couenne de porc — un plat de pauvre devenu culte.