La faune des Galápagos

La faune des îles Galápagos est la raison pour laquelle des gens du monde entier viennent ici. Il n'y a aucun autre endroit sur Terre où les animaux sauvages sont si accessibles, diversifiés et uniques. Voici les stars de l'archipel :

Les Big Five des Galápagos

• Tortue géante des Galápagos — L'emblème des îles et leur homonyme (galápago = tortue). Pesant jusqu'à 250 kg et vivant plus de 150 ans. Chaque île a sa propre sous-espèce avec une forme de carapace différente. À observer de près dans les stations d'élevage et dans les hautes terres de Santa Cruz.
• Iguane marin — Le seul lézard marin au monde. Noir, préhistorique et capable de plonger jusqu'à 30 minutes sous l'eau pour se nourrir d'algues. Ils expulsent le sel par des glandes spéciales — ce qui crée les taches blanches sur leur tête. Principalement sur Fernandina et Isabela.
• Fou à pieds bleus — L'oiseau le plus emblématique des Galápagos avec ses pieds bleu vif. Les mâles exhibent leurs pieds dans une « danse » pour séduire les femelles — plus les pieds sont bleus, plus ils sont attrayants. À observer principalement sur North Seymour et Española.
• Lion de mer des Galápagos — Partout. Sur les bancs, les bateaux, les plages, les quais. Ces animaux joueurs plongent avec vous, posent pour des photos et aboient toute la nuit. Environ 50 000 animaux vivent sur l'archipel.
• Manchot des Galápagos — Le seul manchot vivant au nord de l'équateur. Avec seulement 35 cm, c'est le deuxième plus petit manchot du monde. Grâce aux courants froids de Humboldt et Cromwell, il survit ici. Principalement visible sur Isabela et Bartolomé.

Autres stars

• Pinsons de Darwin — Les 13 espèces de pinsons qui ont inspiré la théorie de l'évolution de Darwin. Chaque espèce a un bec différent, adapté à sa source de nourriture. Un manuel vivant de la sélection naturelle.
• Cormoran aptère — Uniquement sur Fernandina et Isabela. A perdu sa capacité de vol car il n'y avait pas de prédateurs sur terre — ses ailes sont de petites moignons. En revanche, c'est un excellent nageur et plongeur.
• Albatros des Galápagos — Ces majestueux oiseaux de mer (envergure : 2,4 m) ne nichent que sur Española — d'avril à décembre. Leur danse nuptiale est l'un des spectacles naturels les plus impressionnants des îles.
• Tortues marines — Les tortues vertes sont régulièrement visibles lors de la plongée en apnée. Elles glissent au ralenti dans l'eau cristalline — un moment méditatif.
• Requins marteaux — Dans les eaux autour de Kicker Rock (León Dormido) et des îles nordiques Wolf et Darwin, vivent de grandes écoles de requins marteaux — l'expérience ultime pour les plongeurs.

Ce qui est remarquable : Tous ces animaux sont ni timides ni agressifs. Ils vous ignorent simplement. Vous pouvez vous asseoir par terre et observer un fou à pieds bleus couver son œuf, tandis qu'un lion de mer sommeille à côté de vous. Cette proximité avec la faune n'existe nulle part ailleurs sur la planète.