Comprendre les Galápagos

Les Islas Galápagos sont un archipel volcanique composé de 13 îles principales, 6 îles plus petites et plus de 100 rochers et îlots, situés à environ 1 000 km à l'ouest de la côte équatorienne dans le Pacifique. Depuis 1978, elles font partie du patrimoine mondial de l'UNESCO et 97% de la superficie terrestre est un parc national. Seules quatre îles sont habitées — avec un total d'environ 30 000 habitants.

Pourquoi les Galápagos sont si uniques

Les îles sont apparues il y a 3 à 5 millions d'années en raison de l'activité volcanique et n'ont jamais été connectées au continent. Chaque espèce qui y vit a dû y arriver par la mer — sur des bois flottants, avec le vent ou en nageant. Dans l'isolement, des espèces endémiques se sont développées, qui n'existent nulle part ailleurs dans le monde : tortues géantes des Galápagos, iguanes marins, manchots des Galápagos (les seuls manchots au nord de l'équateur), cormorans aptères et les célèbres pinsons de Darwin.

Le plus fascinant : Les animaux n'ont aucune peur naturelle des humains. Les lions de mer se prélassent sur les bancs de parc, les fous à pieds bleus nichent à côté des sentiers de randonnée, les iguanes marins se laissent photographier à 30 cm de distance. Cette confiance est le résultat de millions d'années sans prédateurs naturels sur terre. Il n'y a aucun autre endroit dans le monde où la faune peut être observée de si près et sans perturbation.

Logistique & règles

• Arrivée : Vols depuis Quito ou Guayaquil vers Baltra (GPS) ou San Cristóbal (SCY). Durée du vol : environ 2 heures. Prix pour les étrangers : 350–500 USD aller-retour (les Équatoriens paient moins).
• Coûts à l'arrivée : Frais de parc national 100 USD (en espèces, uniquement à l'aéroport), carte de contrôle de transit (TCT) 20 USD (à l'aéroport de départ).
• Règles strictes : Pas de déchets, pas d'introduction de nourriture, 2 mètres de distance avec les animaux, ne pas toucher les animaux, ne pas quitter les sentiers, pas de drones sans autorisation. De nombreuses zones ne sont accessibles qu'avec un guide naturaliste certifié.