Bath — Romains, Régence & Thermes romains

Bath est l'une des villes les plus élégantes d'Europe — un site du patrimoine mondial de l'UNESCO en pierre calcaire couleur miel, où les Romains se baignaient il y a 2 000 ans, où les Géorgiens ont créé l'architecture la plus belle d'Angleterre et où Jane Austen a situé ses romans de la bonne société.

Le point culminant absolu : les Thermes romains. Il y a près de 2 000 ans, les Romains ont découvert les sources chaudes (46 °C, plus d'un million de litres par jour) et ont construit un complexe de bains monumental — temple, thermes et lieu de rencontre sociale. La fouille est spectaculairement préservée : tu marches sur des pavés romains, vois les tuyaux en plomb de l'approvisionnement en eau et le Great Bath fumant et scintillant de vert. Le musée à côté expose des objets romains du quotidien, des tablettes de malédiction (malédictions que les Romains jetaient dans l'eau de source) et un buste en bronze doré de la déesse Minerve.

L'architecture géorgienne de Bath est unique : le Royal Crescent — un majestueux croissant de 30 maisons en rangée, construit en 1774 — est le plus parfait exemple d'architecture géorgienne en Angleterre. Le n° 1 Royal Crescent est aménagé en musée. À côté, le Circus (rangée de maisons circulaire) et le Pulteney Bridge — l'un des trois seuls ponts habités au monde (comme le Ponte Vecchio à Florence).

Pour ceux qui veulent se baigner dans l'eau chaude : le Thermae Bath Spa (40 £, 2h) offre un spa thermal moderne avec une piscine sur le toit, d'où tu peux admirer la skyline de Bath — eau thermale chaude naturelle, alimentée par la même source que les Romains utilisaient.