Mysore — Ville des palais

Mysore (officiellement Mysuru) est la ville la plus élégante du sud de l'Inde — une ancienne résidence de Maharaja qui a conservé son charme royal. Boulevards propres, parcs, marchés remplis de bois de santal et de jasmin et l'un des palais les plus somptueux de l'Inde font de Mysore un arrêt agréable et relaxant.

Le Palais de Mysore (Palais Amba Vilas) est le point culminant : un chef-d'œuvre indo-sarrasin, construit en 1912 après un incendie de l'édifice précédent. Impressionnant de l'extérieur, époustouflant de l'intérieur — salles avec vitraux, colonnes dorées, plafonds peints, trônes de mariage royaux et un sol en fonte écossaise. Le dimanche et les jours fériés, le palais est illuminé par 97 000 ampoules — un spectacle magique qui attire des dizaines de milliers de visiteurs (19h00–19h45).

Mysore est aussi le centre de la tradition Ashtanga Yoga. Le légendaire Sri K. Pattabhi Jois y a enseigné pendant des décennies, et son Shala (studio) attire des pratiquants de yoga du monde entier. De nombreuses écoles de yoga proposent des cours intensifs d'une semaine à trois mois.

Le marché Devaraja au centre-ville est l'un des marchés les plus colorés du sud de l'Inde : montagnes de guirlandes de fleurs (surtout de jasmin — la signature olfactive de Mysore), fruits frais, produits en bois de santal (Mysore est célèbre pour son savon et son huile de bois de santal) et épices. La colline Chamundi (13 km, 1 008 marches ou trajet en voiture) offre une vue panoramique et le temple Chamundeshwari au sommet. À mi-chemin se dresse le taureau Nandi — une sculpture en granit de 5 mètres de haut datant du 17e siècle.