Origine volcanique — Point chaud dans l'Atlantique
Les îles Canaries doivent leur existence à un point chaud — une remontée de matériaux du manteau chaud des profondeurs de la Terre, qui fait fondre la plaque africaine et pousse les volcans à la surface. Les îles se sont formées sur une période de plus de 20 millions d'années, les îles orientales étant les plus anciennes et les îles occidentales les plus jeunes :
- Fuerteventura & Lanzarote : ~20 millions d'années — fortement érodées, plates, désertiques
- Gran Canaria : ~15 millions d'années — un continent miniature avec une diversité paysagère extrême
- Tenerife & La Gomera : ~12–8 millions d'années — Tenerife avec le sommet le plus élevé, La Gomera profondément ravinée
- La Palma : ~4 millions d'années — géologiquement jeune et très active volcaniquement
- El Hierro : ~1,2 million d'années — la plus jeune et la plus petite des îles principales
Les Canaries sont volcaniquement actives — et ce n'est pas un risque théorique. La dernière grande éruption sur le continent européen s'est produite ici :
- 1730–1736 : À Lanzarote, des dizaines de volcans ont éclaté pendant six ans, ensevelissant un tiers de l'île sous la lave — les Montañas del Fuego dans le parc national de Timanfaya
- 1971 : Teneguía à La Palma — la dernière éruption « pacifique », à laquelle les spectateurs ont pu assister
- 2021 : Le Cumbre Vieja à La Palma a éclaté le 19 septembre et a craché de la lave pendant 85 jours, ensevelissant 3 000 bâtiments et des milliers d'hectares de plantations de bananes. Les coulées de lave ont atteint la mer et créé de nouvelles terres. Les cicatrices sont encore bien visibles
- 2011–2012 : Une éruption volcanique sous-marine au large de El Hierro (Tagoro) a fait bouillonner la mer et changer de couleur
Les sols volcaniques sont la raison de la fertilité exceptionnelle (bananes, vin, tomates) et des paysages spectaculaires — des plages de sable noir aux paysages lunaires du parc national du Teide en passant par les grottes de lave (Cueva de los Verdes à Lanzarote).
Achtung
Le Teide (3 718 m) est un volcan actif. La dernière éruption a eu lieu en 1909 (éruption de Chinyero au pied). La surveillance volcanique est excellente, mais c'est un système volcanique actif. Respectez toutes les barrières et zones de fumerolles dans le parc national.
