Zones climatiques, Flore & Faune
La caractéristique géographique la plus remarquable du Maroc est la diversité climatique sur un espace restreint. Le pays réunit au moins quatre zones climatiques : méditerranéenne au nord, atlantique-tempérée sur la côte ouest, semi-aride à désertique au sud et à l'est, et alpine dans le Haut Atlas. Cette diversité permet de passer en une seule journée d'un champ de neige à une palmeraie.
La flore est tout aussi riche : au nord, poussent des chênes-lièges, des chênes verts et des eucalyptus ; dans le Moyen Atlas, les majestueux cèdres de l'Atlas (Cedrus atlantica), qui peuvent atteindre 40 m de haut et plus de 800 ans — les forêts de cèdres d'Azrou et d'Ifrane comptent parmi les plus belles forêts d'Afrique du Nord. Au sud, les palmiers dattiers dominent les oasis (la région de Zagora produit certaines des meilleures dattes du monde), tandis que les pentes de l'Anti-Atlas sont couvertes des anciens arganiers. Au printemps, les contreforts de l'Atlas se transforment en une mer de fleurs sauvages, de coquelicots et d'amandiers — particulièrement spectaculaire dans la vallée d'Ameln près de Tafraoute (février/mars).
La faune du Maroc a beaucoup souffert des siècles de chasse et de la perte d'habitat — lions, ours et léopards ont depuis longtemps disparu. Cependant, il reste encore des espèces remarquables : le macaque berbère (Macaca sylvanus) vit dans les forêts de cèdres du Moyen Atlas — la dernière population de singes d'Afrique au nord du Sahara et la seule espèce de primates vivant à l'état sauvage en Europe (à Gibraltar). Les gazelles (gazelle de Dorcas et gazelle de Cuvier), les fennecs (renards du désert avec leurs grandes oreilles), les aigles royaux, les vautours et les gerboises sont indigènes aux régions plus sèches.
La mer est riche en vie : dauphins et parfois baleines (rorquals communs, cachalots) traversent le détroit de Gibraltar, et les eaux côtières sont poissonneuses — les sardines du Maroc comptent parmi les plus importantes au monde (le Maroc est l'un des plus grands producteurs de sardines au monde). Dans les estuaires et les lagunes, les oiseaux migrateurs font escale sur leur route entre l'Europe et l'Afrique subsaharienne — la lagune de Merja Zerga près de Moulay Bousselham et l'embouchure du Souss-Massa sont des sites d'observation d'oiseaux exceptionnels.
