Everglades
Les Everglades sont l'un des écosystèmes les plus uniques de la planète — une vaste zone humide plate qui s'étend sur toute la pointe sud de la Floride. Souvent qualifiées de « marais », les Everglades sont en réalité une rivière qui coule extrêmement lentement : 80 km de large, seulement 15 cm de profondeur, s'écoulant du lac Okeechobee à la baie de Floride. Déclarées parc national en 1947 et inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979, les Everglades abritent une faune fascinante que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde.
Faune
Les Everglades sont le seul endroit au monde où alligators et crocodiles cohabitent. On y trouve également des panthères de Floride (environ 200 spécimens restants), des lamantins, des pygargues à tête blanche, des spatules rosées et plus de 360 espèces d'oiseaux. En hiver (décembre-avril), les animaux se concentrent autour des rares points d'eau — le meilleur moment pour les observer.
Accès au parc
Le parc a trois entrées :
- Entrée principale (Ernest Coe Visitor Center) — à 45 minutes de Miami. L'accès le mieux aménagé avec la Park Road de 61 km jusqu'à Flamingo. Les meilleurs sentiers de randonnée se trouvent ici : le Anhinga Trail (1,3 km, observation garantie d'alligators !) et le Gumbo Limbo Trail à travers une forêt tropicale de bois dur.
- Shark Valley — sur le Tamiami Trail (US-41). Un circuit de 24 km (à pied, à vélo ou en tramway). La tour d'observation à la fin offre une vue à 360° sur la « rivière d'herbe ».
- Gulf Coast (Everglades City) — point de départ pour des excursions en bateau à travers les Ten Thousand Islands, un labyrinthe d'îles de mangroves. Idéal pour les kayakistes et les pêcheurs.
Excursions en hydroglisseur
Les bateaux à hélice emblématiques glissent sur les prairies peu profondes et offrent une véritable expérience de la Floride. Attention : à l'intérieur du parc national, les hydroglisseurs sont interdits — les excursions partent de prestataires privés le long de l'US-41 (Tamiami Trail). Recommandé : Coopertown Airboat Rides (depuis 1945) ou Everglades Safari Park. Coût : 25–50 $ par personne pour 30–60 minutes.
💡 Tipp
La meilleure période pour visiter les Everglades est l'hiver sec (décembre-avril). En été, il fait insupportablement chaud et humide, les moustiques sont féroces et de nombreux chemins sont inondés. Un spray anti-insectes avec DEET est indispensable à tout moment de l'année !
Achtung
Gardez une distance d'au moins 4,5 mètres des alligators. Ils peuvent atteindre jusqu'à 50 km/h sur une courte distance. Ne nourrissez jamais les animaux sauvages — c'est illégal et dangereux. Ne vous baignez jamais à l'aube ou à la tombée de la nuit.
