Maui — L'île magique

Maui est souvent considérée comme l'île la plus polyvalente et romantique d'Hawaï — et à juste titre. Sur une superficie plus petite que la Sarre, vous trouverez : des plages de sable doré à l'ouest, le volcan Haleakalā de plus de 3 000 m, la légendaire Road to Hana à travers la forêt tropicale et certains des meilleurs sites de plongée avec tuba au monde. Maui est l'île de la lune de miel d'Hawaï — mais aussi un paradis pour les aventuriers.

Road to Hana

La Hana Highway (Highway 360) est l'une des routes les plus excitantes du monde : 84 km, 620 virages et 59 ponts à une voie le long de la côte nord-est de Maui. Le trajet dure au moins 3 heures (sans arrêts), mais prévoyez une journée entière — les arrêts sont la véritable expérience :

• Twin Falls (km 3) — Randonnée facile de 15 minutes vers deux cascades avec bassins de baignade.
• Péninsule de Keanae (km 27) — Une avancée volcanique avec des champs de taro et une vue sur la côte sauvage. Le stand de pain à la banane en bord de route est légendaire.
• Wai'anapanapa State Park (km 50) — La plage de sable noir la plus célèbre d'Hawaï, entourée de falaises de lave et de verdure tropicale. Réservation et frais de parc (5 $) nécessaires.
• Hana — La petite ville endormie au bout de la route. La plage de Hamoa (James Michener l'a appelée la plus belle plage du monde) est moins fréquentée que la côte ouest.
• Pools of Oheo (Seven Sacred Pools) (km 68, après Hana) — Bassins d'eau douce en cascade se déversant dans la mer, dans le parc national de Haleakalā. Entrée 30 $ par voiture.

Haleakalā

Le Haleakalā (3 055 m) est un immense volcan bouclier dont le cratère mesure 11 km de long, 3 km de large et 800 m de profondeur — « assez grand pour y mettre tout Manhattan », comme l'a écrit Mark Twain. Le lever du soleil au sommet est une expérience presque spirituelle : vous vous tenez au-dessus des nuages et observez le soleil colorer lentement le cratère en or et rouge. Réservation obligatoire (recreation.gov, 1 $ par voiture, plus 30 $ d'entrée au parc, à réserver au moins 60 jours à l'avance). Il fait très froid au sommet (souvent en dessous de 0°C au lever du soleil) — des vêtements chauds sont absolument nécessaires !

Plages & Plongée avec tuba

La côte ouest de Maui offre les meilleures plages et sites de plongée avec tuba :

• Ka'anapali Beach — Plage de rêve de 5 km avec le célèbre Black Rock, d'où un plongeur de falaise saute chaque soir au coucher du soleil (tradition hawaïenne).
• Molokini Crater — Un cratère volcanique à moitié submergé au large de la côte sud avec une eau cristalline et plus de 250 espèces de poissons. Accessible uniquement par bateau (tours de plongée à partir de 80 $). Réservez tôt le matin avant que le vent ne se lève.
• Honolua Bay — Le meilleur site de plongée avec tuba de Maui, accessible gratuitement. Réserve marine avec tortues, raies et poissons tropicaux.