Cape Cod & Martha's Vineyard

Cape Cod est le terrain de jeu estival de la Nouvelle-Angleterre — une péninsule en forme de bras de 100 km de long qui s'avance dans l'Atlantique et attire depuis des siècles artistes, écrivains et familles. Plages de dunes sablonneuses, phares pittoresques, paniers de coquillages remplis d'huîtres et la lumière que Edward Hopper a déjà immortalisée sur toile. En été, les petites villes le long de la Route 6A (le « Old King's Highway ») sont une seule carte postale de maisons en bois blanc, de haies de roses et de magasins d'antiquités.

Provincetown

Provincetown (en abrégé « P-town ») à l'extrémité du Cape est l'un des endroits les plus tolérants et créatifs d'Amérique — un bastion LGBTQ+ animé avec d'excellents restaurants, galeries d'art et le Pilgrim Monument (la plus haute tour entièrement en granit des États-Unis, 77 m, entrée 17 $). C'est ici que les Pères pèlerins ont réellement débarqué en 1620 avant de se rendre à Plymouth. La Commercial Street est le cœur de la ville — spectacles de drag, cabaret et fruits de mer directement au bord de l'eau. En été, un ferry rapide relie Boston (90 min., à partir de 65 $ aller simple), ce qui fait de P-town une excursion d'une journée parfaite.

Chatham & les plages

Chatham au « coude » du Cape est le prototype de la ville de la Nouvelle-Angleterre : un phare, un port de pêche où tu peux voir les pêcheurs décharger à 14 heures, et Main Street avec des magasins qui semblent n'avoir pas changé depuis 1900. Le Cape Cod National Seashore (fondé par JFK en 1961) protège 65 km de plages atlantiques vierges — Nauset Beach, Coast Guard Beach et Race Point Beach à Provincetown sont les points forts. Frais de stationnement journalier : 25 $ par voiture (ou gratuit avec le America the Beautiful Pass, 80 $/an).

Martha's Vineyard & Nantucket

Martha's Vineyard est la résidence d'été de l'élite américaine — les Obama y ont leur propriété, et le ferry de Woods Hole (45 min., à partir de 10 $ pour les piétons, voiture à partir de 85 $ en été) te transporte dans un autre monde : maisons en pain d'épice victoriennes à Oak Bluffs, les falaises colorées de Aquinnah (falaises d'argile en rouge, orange et blanc), et l'élégance endormie de Edgartown avec ses maisons de capitaines du 19ème siècle. La location de vélos (30 $/jour) est la meilleure façon d'explorer l'île.

Nantucket, la petite sœur, se trouve à 50 km au large et donne l'impression d'un voyage dans le temps : pavés, rosiers grimpants sur façades en cèdre, aucun bâtiment de plus de trois étages. Le Whaling Museum (28 $) raconte l'histoire de l'ère des baleiniers qui a inspiré Herman Melville pour « Moby Dick ». Ferry rapide depuis Hyannis : 60 min., à partir de 45 $.

Observation des baleines

D'avril à octobre, les baleines à bosse traversent les eaux au large de Cape Cod — la Stellwagen Bank entre Cape Cod et Cape Ann est l'un des meilleurs sites d'observation des baleines au monde. Les tours partent de Provincetown (le plus court, 2,5 heures, à partir de 55 $), Barnstable ou Boston. Le taux de visibilité est supérieur à 95 %. Tu verras des baleines à bosse, des rorquals communs et avec un peu de chance les rares baleines franches de l'Atlantique Nord — l'une des espèces de grands cétacés les plus menacées au monde.