Haarlem

Haarlem est la sœur sous-estimée d'Amsterdam — à seulement 15 minutes en train d'Amsterdam Centraal, mais avec un caractère bien à elle. La ville a tout ce qu'Amsterdam a (canaux, musées, restaurants, architecture historique), mais sans les foules et à des prix nettement plus abordables. De nombreux visiteurs d'Amsterdam découvrent Haarlem comme une alternative pour passer la nuit — et ne repartent plus.

Points forts

• Grote Markt — L'une des plus belles places des Pays-Bas : la majestueuse Grote Kerk (St. Bavo) domine la place, entourée de cafés, restaurants et de l'hôtel de ville gothique. Grand marché hebdomadaire le samedi.
• Grote Kerk (St. Bavo) — L'église gothique tardive abrite le célèbre orgue Müller, sur lequel Mozart (à 10 ans !) et Händel ont joué. 5 068 tuyaux, un son monumental. Concerts d'orgue en été.
• Musée Frans Hals — Le musée est dédié au maître baroque Frans Hals, qui a vécu et est mort à Haarlem. Ses portraits de groupe (pièces de milice) sont des précurseurs de la Ronde de nuit de Rembrandt. Magnifiquement présenté dans un ancien hospice.
• Musée Teylers — Le plus ancien musée des Pays-Bas (fondé en 1778), installé dans un cabinet de curiosités original. Fossiles, instruments, dessins (Michel-Ange, Rembrandt) — une expérience de voyage dans le temps unique.
• Canaux — Les rives de la rivière Spaarne et les petits canaux sont parfaits pour flâner. Balades en bateau depuis l'embarcadère sur le Spaarne (à partir de 12 €).

Haarlem est aussi la porte d'entrée vers les champs de fleurs : Les champs de tulipes entre Haarlem et Leiden sont accessibles à vélo (itinéraire Bollenstreek).