Culture associative & Traditions

L'Autriche est un pays des associations. Il y a plus de 120 000 associations enregistrées — pour seulement 9 millions d'habitants. Que ce soit la pompiers volontaires (qui constituent l'épine dorsale sociale dans les communes rurales), la fanfares, le club de tir, le groupe folklorique ou le club sportif — la vie associative est le ciment de la communauté, surtout à la campagne.

Les traditions sont entretenues en Autriche avec une intensité qui surprend les étrangers. Ce n'est pas un musée folklorique, mais une culture vivante :

• Fasching et Perchtenläufe — dans les Alpes, des figures effrayantes avec des masques en bois et des cloches chassent les mauvais esprits au solstice d'hiver. Les Krampusläufe le 5 décembre (veille de la Saint-Nicolas) ne sont pas pour les âmes sensibles
• Érection du mât de mai — le 1er mai, un arbre décoré est érigé au centre du village (et volé par le village voisin si on ne fait pas attention)
• Montée et descente des alpages — au printemps, les vaches montent à l'alpage, en automne, elles reviennent décorées. Une fête pour toute la communauté
• Action de grâce — couronnes de récolte somptueuses et défilés en automne
• Marchés de Noël — de fin novembre à Noël, les places de la ville se transforment en marchés parfumés avec du punch, des pains d'épices et de l'artisanat. Vienne à elle seule compte plus de 20 marchés de Noël

Le costume traditionnel — Dirndl et culotte de cuir — n'est pas un déguisement en Autriche, mais un vêtement de tous les jours. Lors des mariages, des offices religieux, à la fête populaire et de plus en plus dans les restaurants haut de gamme, les Autrichiens portent naturellement le costume traditionnel. Un bon Dirndl coûte plusieurs centaines d'euros et se transmet de génération en génération. Important : le nœud du tablier révèle le statut relationnel — noué à droite signifie pris, à gauche célibataire.

Le bal est une institution profondément autrichienne. Vienne compte plus de 450 bals par saison (de janvier à carnaval) — du bal de l'Opéra (le point culminant de la société) au bal des Philharmoniker en passant par le bal des pâtissiers. Les débutantes en blanc, la valse à gauche, le langage de l'éventail — un morceau vivant de la culture K.u.K.