Deuxième République & adhésion à l'UE (1945–aujourd'hui)

La Deuxième République commença sous occupation alliée : Vienne fut divisée en quatre secteurs comme Berlin — inoubliablement représentée dans le film "Le troisième homme" (1949) avec Orson Welles et la mélodie de cithare d'Anton Karas. Pendant dix ans, les politiciens autrichiens — notamment le ministre des Affaires étrangères Leopold Figl et Julius Raab — négocièrent pour la liberté.

Le 15 mai 1955, les quatre puissances occupantes signèrent le traité d'État autrichien au château du Belvédère. L'exclamation légendaire de Figl "L'Autriche est libre !" depuis le balcon du Belvédère est l'un des moments les plus émouvants de l'histoire autrichienne. En contrepartie, l'Autriche s'engagea à une neutralité perpétuelle — à l'instar de la Suisse.

Les décennies d'après-guerre apportèrent le miracle économique. Le partenariat social — la coopération consensuelle entre employeurs, syndicats et État — devint le modèle de réussite autrichien. Bruno Kreisky (chancelier SPÖ 1970–1983) modernisa fondamentalement le pays : réforme du droit pénal, expansion de l'État-providence, politique de neutralité active. Vienne devint le siège d'organisations internationales : ONU, OSCE, OPEP, AIEA.

L'affaire Waldheim (1986) — Kurt Waldheim, ancien secrétaire général de l'ONU, fut élu président malgré son passé nazi révélé — força l'Autriche à affronter son histoire. Ce fut un processus douloureux mais nécessaire.

Le 1er janvier 1995, l'Autriche rejoignit l'Union européenne, après que 66,6 % de la population se furent prononcés en faveur lors d'un référendum. En 1999, l'euro fut introduit. Aujourd'hui, l'Autriche est l'un des pays les plus prospères du monde, avec une qualité de vie qui fait régulièrement de Vienne la ville la plus vivable de la planète.